Giant Mekong Catfish – Pangasianodon gigas – Thai Ferskvandsfisk
Fiskearter: Pangasianodon gigas
Almindelige navne: Giant Mekong Catfish, Mekong Giant Catfish. Thai Navn: Pla buk.
Udbredelse: De er indfødte til Mekong-bassinet i Sydøstasien. Historisk set nåede fiskens naturlige rækkevidde fra den nederste Mekong i Vietnam, over det tidligt indflydede brakvand i flodens delta. Hele vejen til den nordlige del af floden i Yunnan-provinsen i Kina; som spænder næsten over hele den 4.800 km lange flod.
Habitat: findes i Sydøstasien, dens levested er primært ferskvandsflodsystemer, herunder Mekong-floden og dens bifloder. Mekong-floden løber gennem flere lande, herunder Kina, Myanmar (Burma), Laos, Thailand, Cambodja og Vietnam. Giant Mekong Catfish findes oftest i de nedre dele af Mekong-flodbassinet. De foretrækker dybe bassiner og strækninger af langsomtgående eller stille vand i floden. Disse områder har ofte sandede eller mudrede bund. Kendt for sin bemærkelsesværdige migrerende adfærd, hvor de migrere lange afstande inden for Mekong-flodsystemet.
Giant Mekong Catfish står over for adskillige trusler, herunder tab af levesteder og nedbrydning på grund af dæmningskonstruktion, vandforurening, overfiskning og ændringer i vandstrømningsmønstre. Disse trusler har bidraget til en stor nedgang i deres vilde bestand. Arten menes nu kun at eksistere i små, isolerede bestanden i den midterste Mekong-region. Bevaringsbestræbelser er i gang for at beskytte habitatet og redde denne kritisk truede art. Disse bestræbelser omfatter implementering af fiskeriforbud, etablering af beskyttede områder og fremme af bæredygtig flodforvaltningspraksis for at beskytte deres levesteder og bestanden.
Giant Mekong Catfish (Pangasianodon gigas)
Giant Mekong Catfish er en bemærkelsesværdig og kritisk truet art af ferskvandsmaller. De er en af catfish arterne i haj-catfish familie; selvom forskningsprojekter i øjeblikket er i gang, er det relativt lidt kendt om denne catfish-art. Denne art har typisk en strømlinet krop med et fladt, bredt hoved og en stor mund. Dens kropsfarve kan variere fra grå til hvid, og den mangler skæl, som er almindelige kendetegn for Catfish. Giant Mekong Catfish er opført som kritisk truet af International Union for Conservation of Nature (IUCN). De største trusler mod deres overlevelse omfatter tab af levesteder. Der tages forskellige initiativer for at beskytte arten, disse bestræbelser på at bevare arten er ikke kun afgørende for arten selv. Men også for den overordnede sundhed og biodiversitet i Mekong-flodens økosystem.
Levetid og størrelse
Levetiden kan variere afhængigt af forskellige faktorer, herunder miljøforhold og menneskelige aktiviteter. I naturen har disse Catfish typisk en levetid på omkring 20 til 30 år. I fangenskab kan disse Catfish potentielt leve længere under de rette forhold. Giant Mekong Catfish (Pangasianodon gigas) er en af de største ferskvandsfiskearter i verden.
Denne Catfish art kan vokse til en imponerende størrelse. I gennemsnit er voksne Giant Mekong Catfish omkring 2 til 3 meter (ca. 6,6 til 9,8 fod) i længden, selvom nogle individer er blevet rapporteret at nå længder på op til 3,2 meter (over 10 fod) eller mere. De kan også veje flere hundrede kilo, med individer, der vejer over 300 kilo (660 pund) registreret i fortiden. Det er vigtigt at bemærke, at størrelsen af disse fisk kan variere afhængigt af faktorer som alder, habitatforhold og tilgængelighed af føde. Den nuværende verdensrekord er 117,93 kg (260 lb 0 oz) Fanget i Gillhams Fishing Resorts, Krabi, Thailand, den 29. november 2010.
Kost
I naturen består Giant Mekong Catfish’s (Pangasianodon gigas) kost primært af plantemateriale, detritus og forskellige små vandorganismer. De er planteædende og lever af forskellige typer alger. De skraber alger fra sten, nedsænkede træstammer og andre undervandsoverflader ved hjælp af deres store, specialiserede munddele. Lev også af små, nedbrydende organiske partikler, såsom dødt plantemateriale og mikroorganismer. Denne Catfish art lever af detritus, der sætter sig på flodlejet, ved hjælp af deres skægtråde og mund til at sigte gennem sediment og vand for at udvinde madpartikler. Mens deres primære kost består af plantemateriale og detritus, kan de også indtage små hvirvelløse vanddyr, såsom insektlarver og små krebsdyr, når de støder på dem, mens de fouragerer.
Lejlighedsvis kan de indtage zooplankton, som er små vanddyr, der driver i vandsøjlen. Zooplankton er dog ikke en væsentlig del af deres kost. Deres spisesadfærd er primært fokuseret på bundfodring, hvor de bruger deres unikke tilpasninger, herunder deres store mund med specialiserede tænder og sensoriske skægtråde, til at søge efter og indtage mad på eller i nærheden af flodlejet. Deres plantebaseret kost, med vægt på alger og detritus, bidrager til den overordnede økologiske balance i deres habitat. Det er vigtigt at bemærke, at deres kost kan variere afhængigt af tilgængeligheden af føde i deres specifikke miljø og livsfase. Derudover gennemgår Giant Mekong Catfish betydelige kostændringer i forskellige livsstadier, hvor unge individer indledningsvis indtager zooplankton og gradvist går over til en mere plantebaseret kost, efterhånden som de vokser.
Gydning
Gydeadfærd og reproduktion af Giant Mekong Catfish (Pangasianodon gigas) i naturen er ikke veldokumenteret på grund af deres kritisk truede status og udfordringerne ved at studere denne art i dens naturlige habitat. Nogle generelle oplysninger om deres reproduktion i naturen kan dog udledes af observationer og forskning på nært beslægtede arter. De er kendt for deres bemærkelsesværdige migrationsadfærd. Den påtager sig langdistancevandringer inden for Mekong-flodsystemet. De bevæger sig opstrøms for at gyde i regntiden, når vandstanden stiger og vender tilbage nedstrøms i den tørre sæson. Tidspunktet for denne migration er ofte forbundet med ændringer i vandflow og temperatur.
Disse Catfish migrerer typisk til bestemte gydepladser i de øvre dele af floden og dens bifloder. Disse områder er ofte kendetegnet ved hurtigere og klarere vand, hvilket menes at være afgørende for vellykket gydning. De menes at engagere sig i social gydning, hvor flere individer samles i grupper eller aggregater med henblik på reproduktion. Disse gydesammenlægninger kan bestå af flere voksne Catfish. De nøjagtige detaljer om deres gydeadfærd, herunder processen med æglægning og befrugtning, er ikke veldokumenterede i naturen. Det menes dog, at hunnen frigiver sine æg i vandet, og hannen/hannene frigiver sædceller for at befrugte æggene eksternt.
Efter gydning er der begrænset information om forældrenes omsorg eller beskyttelse af æg eller unger af voksne Catfish. Hos mange Catfish-arter efterlades æg uden opsyn, og de unge Catfish menes at klare sig selv efter udklækningen. Ligesom mange fiskearter går Giant Mekong Catfish gennem et larvestadium efter udklækning. I løbet af denne fase er de typisk meget små og kan drive i vandstrømmene, før de slår sig ned i deres foretrukne levested.
Kønsbestemmelse af Giant Mekong Catfish
Kønsbestemmelse af Giant Mekong Catfish (Pangasianodon gigas) kan være udfordrende, især i fravær af tydelig ekstern seksuel dimorfi (fysiske forskelle mellem hanner og hunner). I modsætning til nogle andre fiskearter, hvor hanner og hunner har tydelige forskelle i farve, størrelse eller finneform, mangler Giant Mekong Catfish generelt sådanne let observerbare egenskaber. Der er dog nogle få metoder, som forskere og eksperter kan bruge til at bestemme køn af disse fisk. Generelt har hunnerne en tendens til at være større end hannerne, når de modnes. Størrelsesforskellen kan blive mere tydelig, efterhånden som de når seksuel modenhed. Størrelse alene er dog ikke en pålidelig indikator, da der kan være betydelig individuel variation.
En af de mest præcise metoder til kønsbestemmelse er gennem intern undersøgelse. Dette involverer en kirurgisk procedure for at undersøge fiskens reproduktionsorganer. Hannerne har typisk testikler, mens hunnerne har æggestokke. Denne metode er imidlertid invasiv og kræver specialiseret ekspertise. Hormonanalyse kan også bruges til at bestemme kønnet på Giant Mekong Catfish. Blod- eller vævsprøver kan analyseres for tilstedeværelsen af specifikke hormoner forbundet med mandlige eller kvindelige reproduktionssystemer. Denne metode er mindre invasiv end intern undersøgelse, men kræver stadig ekspertise og laboratoriefaciliteter.
At observere adfærden i gydesæsonen
kan give nogle fingerpeg om deres køn. Hanner kan udvise mere aggressiv eller territorial adfærd, når de konkurrerer om adgang til hunner. Adfærdsobservationer alene er dog ikke en endegyldig metode til kønsbestemmelse. Ikke-invasive metoder som ultralyd kan nogle gange bruges til at undersøge fiskens indre anatomi, herunder tilstedeværelsen af reproduktive organer. Denne teknik er blevet anvendt i nogle forskningsbestræbelser for at studere disse Catfish’s reproduktive biologi.
Det er vigtigt at bemærke, at det kan være ret udfordrende at bestemme kønnet på Giant Mekong Catfish i naturen på grund af deres kritisk truede status, deres store størrelse og deres undvigende adfærd. Mange undersøgelser og bevaringsindsatser er afhængige af ikke-invasive metoder og overvågning frem for invasive procedurer for at minimere forstyrrelser af bestanden. Til videnskabelig forskning og bevarelsesformål anvender eksperter og forskere ofte en kombination af metoder til at bestemme kønet af disse Catfish nøjagtigt og indsamle vigtige data til deres beskyttelse og forvaltning.
Fiskeri efter Giant Mekong Catfish
Begrund af de er planteædende og lever af forskellige typer alger, er det ikke muligt at fange dem på krog og line i naturen. Grunden til, at de kan fanges på krog og line i stock-pounds / Fishing Park’s her i Thailand; er fordi det er en opdrættet fisk. De har lært fra de var små at spise brød og fiskepiller.
Alt fiskeri efter denne art er ulovligt i naturen i Thailand, Laos og Cambodja. Men forbuddene ser ud til at være ineffektive; fiskene bliver fortsat fanget i alle tre lande. Men i erkendelse af truslen mod arten og for at markere 60-året for Bhumibol Adulyadejs overtagelse af Thailands trone, blev mange thailandske fiskere enige om at stoppe med at fange den truede Catfish art i juni 2006. Thailand er det eneste land, der tillader fiskeri efter private bestande af Giant Mekong Catfish; dette vil forhåbentlig være med til at redde arten.